Una famiglia, dal nonno in poi, di venditori ambulanti di pane con la milza (pani ca’ meusa), specialità tradizionale di Palermo. I Buffa esercitano la loro attività principalmente nel cuore del centro storico di Palermo, il quartiere del Capo, partecipando anche a feste e sagre in tutta la Sicilia.
Dopo l’esperienza con il padre e il nonno, Nino diventa apprendista panificatore, imparando l’arte delle “vastedde”, il tipico panino palermitano. Dal 1985 avvia la sua attività di “meusaro” ambulante, inizialmente nella zona del Papireto, nei pressi della Cattedrale, per poi spostarsi in Corso Finocchiaro Aprile.
Diventa famoso in tutto il mondo grazie al suo panino con la milza e alla spettacolare “conzatura”, ovvero la preparazione eseguita a ritmo di musica, che gli vale il soprannome di “U’ ballerino”. Il suo modo di lavorare, coinvolgente e scenografico, conquista i clienti.
Nel suo locale è possibile gustare uno street food di altissima qualità, preparato con ingredienti genuini e selezionati, simbolo del vero Made in Italy siciliano. Tra le specialità anche arancine, panelle e crocchè.
Nel 2002 inaugura il locale “NINO U’ BALLERINO”, che diventa rapidamente un punto di riferimento. L’attività cresce fino a contare 33 dipendenti e una solida struttura anche nella distribuzione all’ingrosso.
Nel 2004 organizza la “Sagra della Milza”, con 40.000 presenze e 25.000 panini offerti gratuitamente in un solo giorno.
Tra i riconoscimenti più importanti: Vincitore di “Street Food Heroes” (2013); Inserimento nella Guida al miglior cibo di strada italiano; Ospite alla Università Bocconi di Milano; Partecipazioni a programmi RAI e internazionali; Oscar del Cibo di Strada 2015 – Miglior Street Chef d’Italia; Presenza a Expo Milano 2015; Inserimento tra le Eccellenze Italiane; Miglior Street Chef siciliano (Gambero Rosso 2016); Tour negli USA (2018); Premio Spoleto Arte (2024).
Nel 2021 apre il Chiosco NB in Piazza Indipendenza, diventato subito un punto di riferimento per turisti e palermitani. Chef Nino è oggi un simbolo della tradizione culinaria palermitana, capace di unire spettacolo, qualità e passione autentica.
La Cassata Siciliana di Chef Nino
Tra le sue creazioni spicca la cassata siciliana, dolce simbolo della Sicilia.
Caratteristiche principali: Strati di pan di Spagna; Crema di ricotta con zucchero; Canditi e gocce di cioccolato; Rivestimento in pasta reale (marzapane); Decorazione con glassa e frutta candita;
Origini: Le radici risalgono alla dominazione araba, con evoluzione completata dall’invenzione della pasta reale nel convento della Martorana.
Ingredienti principali per il Pan di Spagna: 4 uova; 200 g zucchero; 200 g farina; scorza di limone; Crema di ricotta: 700 g ricotta di pecora; 400 g zucchero; canditi e cioccolato; Bagna: acqua, zucchero, Marsala; Decorazione: pasta di mandorle; glassa di zucchero; frutta candita; Procedura (in sintesi): Preparare il pan di Spagna e lasciarlo raffreddare; Setacciare la ricotta e unirla a zucchero e canditi; Preparare lo sciroppo al Marsala; Assemblare a strati pan di Spagna e crema; Riposo in frigo; Ricoprire con marzapane e glassa; Decorare con frutta candita
Risultato: un dolce ricco, scenografico e profondamente legato alla tradizione siciliana.
Buona degustazione!
